Círculo de quintas
Doce tonalidades en una sola rueda: los acordes que pertenecen a cada una, los modos que las rodean y el camino más corto de cualquier tonalidad a otra.
Toca un acorde para oírlo y verlo en ambos instrumentos. El anillo exterior nombra los modos de esta tonalidad.
Do
ItónicaLa postura del acorde en el mástil — ✕ cuerda apagada, ○ cuerda al aire.
Do mayor — sin alteraciones
Círculo de quintas — un mapa interactivo de tonalidades, acordes y modos
El círculo de quintas ordena las doce tonalidades por quinta justa. De un vistazo se ve cuántas alteraciones lleva una tonalidad, qué acordes le pertenecen y a qué distancia está de cualquier otra.
Esta versión muestra cuatro anillos a la vez: acordes mayores, menores, disminuidos y modos. Al tocar un acorde suena con las mismas muestras de piano que la herramienta ha usado siempre, y se descompone en una postura de guitarra, un teclado y notación en el pentagrama.
Qué puedes hacer aquí
- Cambiar de tonalidad y ver cómo cambia con ella el grado de cada acorde.
- Tocar las cuatro progresiones más comunes o generar una con el carácter que elijas.
- Comparar los siete modos en el teclado y en el mástil de la guitarra.
- Leer armaduras en el pentagrama y practicar el reconocimiento de grados de oído.
Usos prácticos
Transportar para un cantante
Gira el círculo un sector y toda la progresión sube una quinta con los grados intactos. En vez de recalcular acorde por acorde, cambias de tonalidad de una vez y lees los nombres directamente del círculo.
Escribir una estrofa y un estribillo
Tres sectores contiguos te dan los siete acordes de una tonalidad. Estrofa alrededor de la tónica y estribillo empezando por la subdominante de la izquierda: la forma más simple de cambiar la energía sin cambiar de tonalidad.
Improvisar sobre un estándar
Las progresiones de jazz recorren quintas consecutivas. Ver II–V–I en el círculo te dice hacia dónde se desplaza el centro momentáneo y qué escala encaja sobre cada acorde.
Elegir posturas y cejilla
La vista del mástil muestra el mismo acorde en varias posiciones. Cuando una tonalidad pide bemoles, el círculo señala la tonalidad más cercana que se toca con cuerdas al aire.
Intercambio modal
Los acordes que están a un sector de distancia vienen prestados de las tonalidades vecinas: ♭VII, iv, II. Cada uno añade un color distinto sin renunciar a la tónica.
Modulación y progresión de acordes
Las progresiones de acordes recorren a menudo el círculo en sentido antihorario, hacia la subdominante: cada acorde queda una quinta por debajo del anterior y cada dominante resuelve en el paso siguiente. De ahí viene la fuerza del II–V–I y de toda la familia de ciclos de quintas. La modulación usa la misma geometría: cuanto más cerca están dos tonalidades en el círculo, más notas comparten y más suave es el paso. Un acorde que pertenece a ambas tonalidades funciona como bisagra: quien escucha entra en él en la tonalidad vieja y sale ya en la nueva.
Jazz y música popular
La popularidad duradera del círculo de quintas, tanto como recurso para construir la forma como en cuanto figura musical expresiva, se aprecia en la cantidad de «estándares» de la música popular compuestos durante el siglo XX. También lo prefieren los músicos de jazz como vehículo para la improvisación, porque el círculo de quintas ayuda a los compositores a entender los intervalos, las relaciones entre acordes y las progresiones.
- Bart Howard, «Fly Me to the Moon»
La canción abre con un patrón de frases descendentes —en esencia, el gancho del tema— presentado con una previsibilidad reconfortante, casi como si la dirección futura de la melodía estuviera dictada por las cinco primeras notas. La progresión armónica, por su parte, rara vez se aparta del círculo de quintas.
- Jerome Kern, «All the Things You Are»
- Ray Noble, «Cherokee»
Muchos músicos de jazz lo consideran especialmente exigente, porque el puente avanza por el círculo tan deprisa que «crea una serie de progresiones II–V–I que pasan temporalmente por varias tonalidades».
- Kosma, Prévert y Mercer, «Autumn Leaves»
- The Beatles, «You Never Give Me Your Money»
- Mike Oldfield, «Incantations»
- Carlos Santana, «Europa (Earth's Cry Heaven's Smile)»
- Gloria Gaynor, «I Will Survive»
- Pet Shop Boys, «It's a Sin»
- Donna Summer, «Love to Love you, Baby»
Preguntas frecuentes
- ¿Cómo se lee el círculo de quintas?
- En sentido horario, cada tonalidad queda una quinta justa más arriba y lleva un sostenido más. Las tonalidades vecinas comparten seis de sus siete notas, lo que convierte un paso en cualquier dirección en la modulación más suave posible.
- ¿Para qué sirve el anillo menor?
- Cada tonalidad mayor tiene un relativo menor con la misma armadura: está justo dentro, en el segundo anillo. Es el acorde vi: Lam en la tonalidad de Do.
- ¿Qué hace el anillo exterior de modos?
- Nombra el modo que obtienes al tocar la nota central sobre la armadura de ese sector. Do sobre la armadura de Fa mayor es mixolidio; sobre la de Sol mayor, lidio.
- ¿Cómo elijo acordes para una progresión?
- Los siete acordes de una tonalidad ocupan tres sectores: tónica en el centro, subdominante a la izquierda, dominante a la derecha, sus menores en el anillo siguiente y un acorde disminuido. Todo lo que toques de ese conjunto sonará coherente.
El pasaje sobre jazz y música popular está tomado del artículo «Circle of fifths» de Wikipedia (CC BY-SA).
Quiz del Círculo de Quintas
Pon a prueba tus conocimientos del Círculo de Quintas, armaduras, progresiones de acordes y teoría musical.