Alrededor del tempo se hacen dos preguntas distintas, y dos herramientas distintas las responden. "¿Qué BPM tiene esta canción?" es trabajo del contador de tempo: tocas el ritmo y él hace la cuenta. "Reprodúceme un clic a 128 BPM para practicar" es trabajo del metrónomo, que no mide nada, solo mantiene el tiempo una vez que ya tienes el número. Esto trata de la primera herramienta, y de qué hacer en cuanto te entrega un número.
Ocho toques, un número
Pulsa el pad grande o la barra espaciadora al ritmo de la canción. La lectura queda en blanco los primeros uno o dos toques, luego empieza a moverse, y al octavo toque se asienta en algo de lo que puedes fiarte. Por dentro está promediando los intervalos entre tus últimos doce toques, así que un par de tropiezos iniciales se diluyen en el resto en lugar de arrastrar toda la lectura.
Un ajuste conviene revisarlo antes de empezar: "I tap on" viene puesto en negras por defecto, lo correcto para la mayoría de canciones. Si el tema es tan rápido que tocar cada negra empieza a sentirse como un sprint, cambia a blancas y toca un tiempo de cada dos. Las etiquetas de la consola están en inglés sin importar el idioma de la página; la herramienta misma se llama "BPM Tapper" igual en las tres versiones.
Cuatro números bajo el número grande
Steadiness (estabilidad) es el que hay que vigilar. No mide solo cuántos toques diste, sino cuán parejos fueron los intervalos entre ellos, y por encima de un 95% ya puedes dejar de tocar y fiarte de la cifra. Interval es el intervalo bruto entre toques en milisegundos, el mismo número del que parte el conversor ms/Hz más abajo en la página. Spread muestra la lectura instantánea más baja y más alta de la serie: un rango de 119 a 120 significa que tu mano funcionó casi como un metrónomo, mientras que uno de 108 a 134 significa que hubo rubato, en la canción o en tu forma de tocar. Taps used simplemente confirma cuántos de tus toques entraron en el promedio.
Dos errores que el contador no puede detectar por ti
Toca la subdivisión equivocada y obtendrás un número limpio, seguro y completamente erróneo. La trampa clásica es el tempo a mitad o al doble: un ritmo de hip hop lento con un hi-hat rápido puede tirar de tu mano hacia el tempo del hi-hat en lugar del pulso real, y el contador no tiene forma de saber cuál de los dos querías. La solución está justo al lado de la lectura: los botones ×½ y ×2 de "Adjust result" alternan entre las dos lecturas al instante, así que si 174 BPM suena el doble de rápido de lo que realmente suena la canción, un clic te da 87.
La otra trampa son tus propios primeros toques, casi siempre menos firmes que el resto de la serie mientras la mano encuentra el pulso. "Ignore first taps" descarta el primer uno, dos o cuatro toques del promedio sin obligarte a empezar de nuevo, que sale más barato que volver a tocar los ocho toques enteros.
Qué hacer con el número
El paso más directo es el botón justo debajo de la lectura: "Open metronome at [X] BPM" envía la cifra exacta al metrónomo, compás incluido. Al lado hay cuatro tempos relacionados, mitad, menos diez por ciento, más diez por ciento y el doble, que existen justo para la duda de mitad o doble tempo de la sección anterior: si no estás seguro de cuál lectura es la real, esos cuatro enlaces te dejan escuchar todos los candidatos probables con un clic cada uno, en vez de teclear números a mano.
Si el número va a parar a un DAW, el contador incluye más abajo un conversor ms/Hz: el mismo BPM convertido en tiempo de delay en milisegundos para una negra, una corchea, una corchea con puntillo (el clásico slapback de guitarra), un tresillo, y como frecuencia de LFO en Hz para sincronizar un trémolo. Y si todavía no vas a usar el número, "Save take" guarda hasta ocho lecturas con nombre en este navegador, así "estrofa - 96 BPM" y "estribillo - 101 BPM" de la misma canción no se pisan mientras trabajas el tema entero.
Al otro lado: el metrónomo
Una vez confirmado el tempo, el metrónomo es donde realmente se practica con él. Cubre de 10 a 1200 BPM y una lista larga de compases, incluidos los irregulares: 5/4, 7/8, 9/8, 11/8 y 13/8 cargan ya con sus acentos de agrupación naturales, así que el 7/8 suena como largo-corto-corto en lugar de siete tiempos idénticos. Los presets rápidos van más allá, del rock básico a un poliritmo de 3 sobre 4, y el metrónomo tiene su propio botón de marcar tempo, para cuando quieras fijar un tempo y arrancar el clic en un solo paso sin salir de la página.
Empieza por el contador de tempo, consigue una lectura estable, y mándala a donde tenga que ir después.
Foto de portada: metrónomo mecánico Nikko, de Vincent Quach (Invincible), CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons, recortada y redimensionada.
